לאחר לידתם התינוקות אמורים לראות עצמים במרחק 40 ס"מ שהוא מרחק ההנקה מפני האם.

חדות הראייה אצלם מתפתחת בהדרגה ובגיל שלוש הם מגיעים לראיית מבוגר.

כבר בגיל חצי שנה הם מסוגלים לזהות חפצים גם ממרחק שישה מטר בגודל 30 על 30 ס"מ ומקרוב אף חפצים קטנים יותר. מרכז הראייה בעין מוכן לקליטת תמונה ברורה כמו של מבוגר כבר בגיל חצי שנה, אולם מסלול הראייה והמוח ממשיכים להתפתח עד גיל שלוש.

שתי תקופות קריטיות להבשלת מערכת הראייה אצל ילדים: האחת מגיל אפס ועד עשרה חודשים, כאשר בתקופה זו התפתחות העין מהירה מאוד, והשנייה מסתיימת בערך בגיל תשע. משמעות הדבר היא שיש לאתר מוקדם ככל האפשר גורמים שיכולים לפגוע בהתפתחות התקינה של מערכת הראייה ולטפל בהם.

גילאי 0-3 חודשים : תינוק נולד עם מודעות למקור אור ויכולת לעקוב אחריו ואחרי חפצים המוזזים ימינה ושמאלה. אין חדות ראייה מפני שמרכז הראייה בעין עדיין לא התפתח.

גילאי 4-6 חודשים : תינוק מסתכל על כפות ידיו, מביאן לכיוון הפנים ומזיזן.

גילאי 6-12 חודשים: התינוק מתחיל להסתכל בתמונות פשוטות בספרים, בצורות גיאומטריות, מגלים עניין בצעצועים וחפצים ויודעים להבחין בין בני משפחה וזרים.

מחקרים כיום מראים שכבר בגיל חודש/חודשיים תינוקות מסוגלים להבדיל בין צבע לבן לשאר הצבעים. כמו כן, הם יבחינו ביתר קלות בצבעים בעלי ניגודיות חזקה כגון כחול, אדום, שחור ולבן וכן, בצורות גדולות וברורות ולהתקשות בגוונים אמצעיים כגון ירוק, צהוב וכתום ובצורות קטנות ופחות ברורות. בגיל חצי שנה מסוגל התינוק להבחין בכל סוגי הצבעים, אבל יכולת החיבור בין הצבע לשם הצבע מתפתח עד גיל שנתיים וחצי.